En épocas en las que se rediscute si las máquinas son iguales o mejores que los seres vivientes, este libro es un grito y un piedrazo. El biólogo estonio, pionero de la etología retomado por filósofos como Heidegger, Merleau-Ponty, y Deleuze, insiste en que no es verdad que los animales sean máquinas de estímulo y respuesta, no es cierto que sean heterónomos, no se les hace justicia cuando se los imagina como imbéciles titiriteados desde el exterior. Si hay algunos animales que se han convertido en tal cosa, no es por culpa de la naturaleza, no es por deficiencia de su organización biológica, pues esta los faculta para vivenciar todo tipo de cualidades, componer un mundo exuberante y entretejer lo incalculable. En un hermoso viaje por los experimentos, las hipótesis y las especulaciones del neovitalismo biológico del primer tercio del siglo XX, que parte desde los cristales y el protoplasma, sigue con la embriología y una ontogénesis de los organismos, y cierra con el devenir mundo de los vivientes y su entrelazamiento en una multiplicidad universal, Uexküll construye una metafísica que, contra el materialismo mecanicista, piensa una naturaleza pluralista y organizada a partir de factores inmateriales. Jacob Von Uexküll (1864-1944) es un biólogo y filósofo estonio de origen alemán cuya obra florece durante la primera mitad del siglo XX. Tras el fin de la Primera Guerra Mundial pierde toda su fortuna y pasa a ser profesor en la Universidad de Hamburgo, donde funda el Institut für Umweltforschung (Instituto para la investigación del medio ambiente). Ampliamente reconocido en el campo de la zoología, sus contribuciones fueron decisivas para el desarrollo de la investigación del comportamiento animal (etología animal) y se le reconocen importantes aportes en el campo de la ecología. Centralmente, Uexküll logra redefinir los conceptos a partir de los cuales comprender las relaciones entre etología y ecología.
